Art Rooijakkers is vader van een tweeling: Puk en Keesje. De bekende televisiepresentator werd op 14 april 2017 voor het eerst vader, een gebeurtenis die zijn leven niet alleen veranderde, maar ook zijn kijk op de toekomst ingrijpend beïnvloedde.
De geboorte van Puk en Keesje
Op 14 april 2017 verwelkomden Art Rooijakkers en zijn toenmalige vriendin Andrea Pleijte hun twee dochters: Puk en Keesje. De tweeling kwam gezond ter wereld, met geboortegewichten van respectievelijk 2616 en 2412 gram. Het stel, dat op dat moment al ruim vijftien jaar samen was, liet weten ‘dolgelukkig’ te zijn met hun nieuwe rol als ouders.
De geboorte van zijn kinderen bracht voor Rooijakkers niet alleen vreugde, maar ook een nieuwe blik op zijn privé- en beroepsleven. Hij maakte vanaf dat moment bewuste keuzes om tijd met zijn dochters centraal te stellen. “Het leven draait opeens niet meer alleen om jou,” zei hij daarover eens in een interview. “Het draait om hen.”
Vaderschap als inspiratiebron
Het vaderschap werd voor Art Rooijakkers niet alleen een persoonlijke, maar ook een professionele inspiratiebron. In 2020 publiceerde hij het boek De Eeuw van mijn Dochters, waarin hij de toekomst probeert te verkennen waarin Puk en Keesje zullen opgroeien. Aan de hand van gesprekken met experts, wetenschappers en mensen uit diverse vakgebieden onderzoekt hij thema’s als technologie, klimaatverandering, opvoeding en maatschappelijke veranderingen.
Het boek is een uitbreiding van een reeks columns die hij eerder voor Het Parool schreef. Rooijakkers laat daarin zijn persoonlijke zorgen, hoop en vragen doorschemeren: wat voor wereld laten we achter aan onze kinderen? En hoe bereid je hen voor op uitdagingen die nu nog moeilijk te bevatten zijn?
Hij schreef in die periode ook over de impact van het vaderschap op zijn leven. “Mijn dochters hebben mij veranderd,” verklaarde hij. “Ze hebben me geleerd om genuanceerder te kijken, om de wereld minder vanuit competitie en meer vanuit empathie te benaderen.”
Relatiebreuk en nieuwe liefde
Na twintig jaar eindigde in 2021 de relatie tussen Rooijakkers en Andrea Pleijte. Ondanks hun breuk bleef het stel samen ouders van Puk en Keesje. Ze kozen er bewust voor hun ouderrol respectvol voort te zetten en te blijven samenwerken in de opvoeding van hun dochters.
In 2023 vond Art Rooijakkers opnieuw de liefde, ditmaal bij Karlijn Gudden. Tijdens een romantische reis naar Puglia, Italië, verloofde het stel zich. Een jaar later vond hun huwelijk plaats, opnieuw in Italië, waar de tweeling een bijzondere rol speelde tijdens de ceremonie. De betrokkenheid van Puk en Keesje getuigde ervan dat Rooijakkers hen graag betrekt bij de grote momenten in zijn leven.
Privacy van zijn dochters
Hoewel Rooijakkers af en toe foto’s van zijn dochters deelt op sociale media, is hij zeer bewust van hun privacy. Zo zijn hun gezichtjes vrijwel altijd onherkenbaar te zien op gedeelde beelden. Een bekend voorbeeld is een foto uit 2020, waarop de tweeling verkleed was als paashaasjes om hun derde verjaardag en Pasen te vieren. De schattige kostuums zorgden voor enthousiaste reacties van zijn volgers, maar de camera bleef op een respectvolle afstand.
De keuze om hun privacy te beschermen komt voort uit zijn overtuiging dat zijn dochters een normale jeugd verdienen, ver weg van de publieke schijnwerpers die zijn eigen leven kenmerken. Hij ziet zijn rol als ouder niet alleen als gids en beschermer, maar ook als iemand die hen de ruimte geeft om zichzelf te ontwikkelen zonder de druk van bekendheid.
Tijd maken voor het vaderschap
Een van de meest opvallende beslissingen van Rooijakkers na de geboorte van Puk en Keesje is zijn aanpassing in werkprioriteiten. Waar hij vroeger als presentator een druk schema kende, zorgt hij er nu voor dat hij structureel tijd vrijmaakt voor zijn kinderen. Dat betekent soms nee zeggen tegen projecten, of bewust kiezen voor werk dat hem dichter bij huis houdt.
Volgens Rooijakkers begint betrokken ouderschap bij aanwezigheid. Hij wil niet alleen een vader zijn die komt kijken bij schoolvoorstellingen of verjaardagsfeestjes, maar een dagelijkse aanwezigheid in het leven van zijn dochters. “Ik wil dat ze later herinneringen hebben aan samen koken, wandelen, boekjes lezen – niet alleen aan een vader die op tv was.”
Een andere kijk op de toekomst
Door de ogen van zijn dochters kijkt Rooijakkers met meer urgentie naar thema’s als duurzaamheid, maatschappelijke ongelijkheid en digitalisering. Hij stelt vaker vragen over de toekomst en beseft dat zijn generatie verantwoordelijk is voor de wereld die hun kinderen zullen erven.
In De Eeuw van mijn Dochters hoopt hij niet alleen antwoorden te vinden, maar ook een gesprek op gang te brengen. Een gesprek dat volgens hem veel ouders aangaan: Hoe kunnen we onze kinderen beschermen, voorbereiden en begeleiden terwijl de wereld razendsnel verandert?
Het boek werd goed ontvangen en wordt gezien als een eerlijke en toegewijde poging van een vader die zoekt naar zekerheid in onzekere tijden. Voor Rooijakkers is het schrijven over Puk en Keesje een manier om grip te krijgen op zijn gevoelens, maar ook om anderen te inspireren stil te staan bij hun eigen rol als ouder.
Wat vind jij van de manier waarop Art Rooijakkers omgaat met het vaderschap? Heb jij zelf kinderen en herken je zijn zorgen of keuzes? Laat het weten in de reacties!
